今日、西友の休憩スペースで座っていると、目の前でドバトたちが仲良く歩いていました。
雨は上がり、少しずつ日差しも戻ってきています。
そんな穏やかな午後、私はふと自分のこれまでの人生を振り返っていました。
私は65歳まで会社勤めをしました。
朝は6時半から7時頃には家を出て、帰宅は夜10時半から11時になることも珍しくありませんでした。
若い頃は、朝シャンをして身支度を整え、仕事へ向かいました。
夕方には帰宅できる時代もありましたが、その後は仕事量も増え、最後の頃には丸の内で夜9時頃まで働き、家に着くのは11時近くという毎日でした。
それでも不思議なことに、私はその最後の数年間がとても好きでした。
仕事そのものも好きでしたし、社会の中で生きているという実感がありました。
もちろん、楽しいことばかりではありません。
朝決まった時間に家を出なければならない緊張感がありました。
特に母が高齢になってからは、家を出ようとすると、
「あれをして」
「これをして」
と呼び止められることも増えました。
学校なら少し遅れても何とかなるかもしれません。
けれども社会はそうはいきません。
決められた時間に出勤しなければなりません。
そんな毎日を長い間続けてきました。
だから今、朝の通勤時間に急ぎ足で歩く人たちを見ると、よく分かるのです。
大変だよね。
朝起きて、急いで支度をして、バスに乗って、電車に乗って。
でも、その先には仕事があり、人との出会いがあり、社会があります。
だから頑張って行ってらっしゃい。
そんな気持ちになります。
一方で、私は今、自分の時間を自分で使えるようになりました。
家のことをしながら、鳥たちを見たり、お花を見たり、富士山を見たり。
自然の変化に気づく時間があります。
それは私にとって本当に幸せな時間です。
最近、長く家事をしてこられた方が、これから社会に出て働こうとされるお話を聞く機会があります。
皆さん一生懸命です。
ただ、お話を聞いていると、
「そうそう、そう感じるよね」
と思うこともあれば、
「社会ではまた違う面もあるんだよ」
と思うこともあります。
でも、その方は今まさに学びの途中です。
私も若い頃、人に先回りして説明したり、教えたりしたことがありました。
けれども今は違います。
自分で経験してこそ分かることがあると知ったからです。
社会には喜びがあります。
達成感があります。
素晴らしい仲間との出会いもあります。
けれども、ときには豪雨や台風のような出来事もあります。
誰も代わってくれない判断を、自分でしなければならないこともあります。
だからこそ、その中を歩いてきた人の言葉には優しさがあるのだと思います。
振り返れば、今私が自治会で担当している防犯防災の仕事も、会社員時代の経験がそのまま生かされています。
丸の内で総務部にいた最後の数年間、私は防犯防災の担当をしていました。
警備会社との連絡、防災用品の管理、災害時の対応計画、重要鍵の管理。
毎日そうした仕事に携わっていました。
また銀行時代には出納業務も経験しました。
現金管理の責任の重さや怖さも知りました。
だから自治会の集金業務についても、その大変さがよく分かります。
不思議なものです。
当時は大変だったことが、今になって地域の活動の中で役に立っています。
人生に無駄な経験はないのだなと思います。
若い頃の私。
社会の中で働いていた私。
そして今、自然を眺めながら暮らしている私。
どれも同じ私です。
今の私は決して完璧ではありません。
まだまだ気づくことがあります。
失敗もあります。
けれども毎日少しずつ学びながら前へ進んでいます。
そして何より、自分の歩いてきた人生が以前より好きになりました。
ふと顔を上げると、近くではドバトたちが仲良く歩いていました。
雨上がりの光も優しく差しています。
そんな午後に、これまで歩いてきた道のりにそっと感謝したくなりました。
I’m truly grateful.
