小さな旅で、私は時代をタイムトラベルした

急遽、エアコンを設置する必要が出てきました。

ほかにもいくつか用事があり、今日は久しぶりに少し遠くまで出かけることになりました。

電車を乗り継ぎ、東海道線に乗って近郊の街へ。

私は長い間、毎日のように電車に乗って仕事へ通っていました。

けれど、家にいるようになってから、もう9年ほどになります。

久しぶりに駅へ行き、電車に乗り、街へ出てみると、私は驚きました。

なんだろう。

まるでタイムトラベルをして、知らない時代へやって来たようなのです。

私だけが昔の世界から、突然ここへ現れたような、不思議な感覚でした。

私が毎日のように電車に乗っていた頃、乗り換えといえば大変でした。

「何時何分発」

その時間をいつも気にして、パンプスを履いたままホームからホームへ急ぎ、扉が閉まりかけた電車へ飛び乗ったこともありました。

ところが今日、駅を歩いている人たちを見ると、皆さんとても軽やかです。

スニーカーを履いている方が本当に多い。

夏らしい涼しげな履物の方もいらっしゃいます。

一見普通の靴に見えても、歩きやすそうなスニーカーだったりします。

そういう私自身も、今日はパンツにスニーカーです。

上には、何十年も前に買ったゴルフシャツ。

少しきちんとして見えて、しかも着やすいので、この夏のちょっとしたお出かけにはとても便利なのです。

バッグの中には熱中症予防のキャンディーも入れました。

昔の私は、電車で出かけるときには重いマイボトルを持って歩いていました。

でも今日は持ってきませんでした。

そして実際に一日歩いてみると、それでもほとんど困りませんでした。

駅も、電車も、お店も、本当に涼しいのです。

炎天下を歩いているときは暑い。

でも建物へ入ると、すっと涼しくなる。

電車に乗れば、また涼しい。

少し疲れたと思えば、街には休めるお店がいくつもあります。

私は、こんなに便利になっていたんだ、と驚きました。

今日は列車の時刻を細かく調べて出かけたわけでもありません。

着いたところで確認しながら、急がず、慌てず、電車を乗り継いでいきました。

それでも、ちゃんと目的地へ着きます。

昔のように、時間を気にしながら走り回らなくてもいい。

なんだか、それだけでも別の世界へ来たようでした。

用事の途中で、駅の中のお店で食事もしました。

いただいたのは、うどん。

そのおいしかったこと。

お汁がやさしく甘くて、ほっとしました。

店内は清潔で、食事をしている皆さんも静かで、何のストレスもありません。

洗面所へ行けば石鹸もあり、必要なら手をきれいに洗うことができます。

ペーパータオルも用意されています。

一人ひとりが、自分に合った使い方をすればいい。

そんな当たり前のようなことにも、今日は妙に感心してしまいました。

帰りに鎌倉へ着くと、バスまで少し時間がありました。

バス停の近くのパン屋さんにはイートインのコーナーがあります。

若い方ばかりではなく、年配の方たちも、焼きたてのパンをいただきながら、ゆっくりコーヒーを飲んでいらっしゃいました。

私もそこでアイスコーヒーをいただきました。

「私、ここへ来たの、何年ぶりでしょう」

そんなことをお店の方にお話しすると、

「ありがとうございます」

とおっしゃってくださいました。

久しぶりに飲んだそのコーヒーは、私にはずいぶん苦く感じました。

こんなに苦かったかしら。

全部飲みきれないうちにバスの時間になったので、そのまま持ってバスに乗りました。

バスの中も、よく冷房が効いています。

座席に座って、炎天下を歩いて火照った体を休ませました。

そして、ときどき冷たいアイスコーヒーを少しずついただきました。

最後には氷が残りました。

その氷が溶けた冷たい水を、少しずつ飲みました。

涼しいバスの中で目を閉じて、体を休ませながら。

そのとき、ふっと思いました。

これが本当の熱中症対策なのかもしれないな、と。

無理をしない。

火照ったら涼しいところへ入る。

座って休む。

そして、胃に負担をかけないように少しずつ水分をとる。

昔の私は、どこかへ行くとなれば、時間を気にして、急いで、重い荷物を持って歩いていました。

今日は違いました。

自分の体に合わせて休みながら移動することができました。

だからでしょうか。

今日一日が、急に「用事」ではなく「小さな旅」のように思えてきたのです。

そう思ったら、少しワクワクしてきました。

そして不思議なことに、そんな街の中で休んでいるとき、ふっと思い出したのがミッキーくんでした。

そして、ひなママのことでした。

ひなママと出会って、もう10年ほどになります。

私が仕事を退職した頃からのお付き合いです。

今日も出かけるとき、

「ひなママ、行ってまいります」

と声をかけてきました。

街へ出てみれば、そこにも鳥さんたちがいます。

ホームで電車を待っているときにも鳥さんが飛んでいき、線路の近くにも鳥さんがいました。

ホームには土鳩さんが歩いていました。

「危ないよ」

と思います。

でも、すぐに思いました。

そうか。

君たちは、ここで暮らしているのよね。

ここが君たちの生活圏なのよね。

そして、ミッキーくんのことを思いました。

そうだった。

ミッキーくんの生活圏は、私の家だったんだ。

今頃、ひなママはどうしているかな。

もう少し夕方になったら、リボンちゃんを連れてお庭へ来ているかな。

遠くへ出かけているのに、心はいつの間にか、いつものお庭へ戻っていました。

そして私は、もう一つ気づきました。

今日、久しぶりに街へ出て、

「世の中はこんなに変わってしまったんだ」

と驚きました。

けれど、考えてみれば、私自身もその変わった世界の中で、もう暮らしているのです。

家の近くのスーパーへ行けば、おいしいものがたくさん並んでいます。

新しい商品も次々と生まれています。

八百屋さんへ行けば、安くておいしいものがたくさんあります。

鳩カフェもあります。

そして家へ帰れば、お庭があります。

ひなママがいて、リボンちゃんがいて、お花様たちがいます。

私は、ちゃんと今の時代の中で暮らしているんだ。

そんなことを思いました。

昨日、野村先生がお話しくださったことも思い出しました。

150年ほど前の日本では、まだちょんまげを結っていた人たちが普通に暮らしていた。

150年というのは、考えてみれば、それほど遠い昔ではありません。

そこで私は、自分の生まれた頃のことを考えました。

ペリーが浦賀に来航したのは1853年。

私が生まれたのは、そのおよそ100年後です。

たった100年ほどで、日本はまったく違う国になりました。

そして今、私自身が生きてきた時間の中でも、とりわけこの10年ほどで、世の中は驚くほど変わりました。

では、今生まれてきた子どもたちが100年後に見る世界は、どんな世界なのでしょう。

私には、もう想像もできません。

今日、昔よく歩いていた世界へ久しぶりに戻ったことで、私は初めて、その変化を頭ではなく、体で感じたような気がします。

昔を知っているからこそ、今がどれほど変わったのかがわかる。

そして、変わった今の世界は、思っていた以上に便利で、やさしく、居心地のよいものでした。

でも、どれほど世の中が変わっても。

どれほど便利になっても。

私の心が最後に戻っていくところは、やっぱり同じでした。

ひなママ。

リボンちゃん。

ミッキーくん。

お庭のお花様たち。

そして、毎日の暮らし。

大きく変わり続ける世界の中で、私は今を生きています。

その今の中に、私が大切にしている小さな命や、小さな出来事があります。

今日という一日を、小さな旅行のように歩いてみて、改めてそれに気づきました。

今、この瞬間、この瞬間を生かさせていただいていること。

本当に感謝いたします。

I am truly grateful.